Пётр Павлович Ершов — русский поэт, писатель, драматург.

В 1824 году родители отправили Петра и его брата Николая в Тобольск для получения образования. Мальчики жили в семье Пиленковых, которые были родственниками их матери. После окончания гимназии, отец перевелся в Петербург, где братья поступили в Петербургский университет. С 1831 по 1835 год Петр Ершов учился на философско-юридическом отделении Петербургского университета. В это время он познакомился с профессором русской словесности Петром Плетнёвым, а также с Василием Жуковским и Александром Пушкиным.

На одной из лекций Плетнёв прочитал отрывок из сказки «Конёк-горбунок», написанной Петром Ершовым, и представил его сокурсникам в аудитории. Пушкин, прочитав сказку, выразил своё одобрение и сказал молодому поэту: «Теперь этот род сочинений можно мне и оставить». Отрывок из «Конька-горбунка» был опубликован в «Библиотеке для чтения» в 1834 году, а сама сказка была издана в середине того же года. Молодой поэт имел успех: в декабре 1834 года была одобрена первая часть его «Сибирского казака», а затем и вторая часть.

После окончания университета у Петра Ершова возникли проблемы. Он не смог получить желаемую должность и пришлось расстаться с немногими друзьями и литературной средой. Прощание с Петербургом вызывало противоречивые чувства: многое здесь стало дорогим и слилось с его душой, но одновременно его манила Сибирь, которую он называл «северной красавицей», мечтая об исследовании ещё малоизученных мест. Летом 1836 года он вернулся на родину и начал работать учителем в Тобольской гимназии. Позже он стал инспектором (с 1844 года) и директором (с 1857 года) гимназии и училищ в Тобольской губернии.

Он инициировал создание любительского гимназического театра и занимался режиссурой в этом театре. Он написал несколько пьес, таких как «Сельский праздник», «Суворов и станционный смотритель», комическую оперу «Якутские божки» и «Черепослов». Его стихотворения были опубликованы в «Библиотеке для чтения» Сенковского и в «Современнике» Плетнёва. Однако известность Петру Ершову принесла его сказка «Конёк-горбунок», которую он написал ещё во время учебы и которая впервые была опубликована отрывком в третьем томе «Библиотеки для чтения» в 1834 году с положительным отзывом от Сенковского. Первые четыре строки сказки были набросаны самим Пушкиным, который читал её ещё в манускрипте. Сказка Ершова была выпущена отдельной книгой в 1834 году и во время жизни автора пережила семь изданий. Второе издание в 1856 году было сильно переработано самим автором и считается каноническим текстом сегодня. Помимо «Конька-горбунка», Петр Ершов написал десятки стихотворений. Существуют также указания, что он публиковал свои стихи, рассказы и драматические произведения под псевдонимами. Он также работал в драматическом и прозаическом жанрах. Ему принадлежит «драматический анекдот» под названием «Суворов и станционный смотритель». В поздние годы своей жизни, в конце 1850-х годов, он написал большой цикл повестей под названием «Осенние вечера», которые объединены общим сюжетом — встречей персонажей, рассказывающих эти повести.