Максим Горький (настоящее имя — Алексей Максимович Пешков) — российский прозаик, драматург, поэт, публицист.

В 1884 году Горький приехал в Казань с надеждой осуществить свою мечту — получить образование в университете. Однако он быстро осознал, что это план нереализуем. Вместо этого он начал работать. Впоследствии Горький написал: «Я не рассчитывал на помощь извне и не надеялся на удачу… Я рано понял, что человек формируется через противодействие окружающей среде». К 16 годам он уже имел немало опыта жизни, но четыре года, проведенные в Казани, сильно повлияли на его личность и определили его будущий путь.

Горький начал пропагандистскую работу среди рабочих и крестьян, вместе с народником М. Ромасом в селе Красновидово. С 1888 года он отправился в странствия по России, чтобы лучше понять ее и ближе познакомиться с жизнью народа. Он прошел через донские степи, Украину, Дунай, а затем через Крым и Северный Кавказ, попав в Тифлис. Там он провел год, работая молотобойцем, а затем конторщиком в железнодорожных мастерских, общаясь с революционерами и участвуя в нелегальных кружках. В это время он написал свой первый рассказ «Макар Чудра», который был опубликован в тифлисской газете, а также поэму «Девушка и смерть», которая была опубликована в 1917 году.

С 1892 года, вернувшись в Нижний Новгород, Горький начал заниматься литературной работой и публиковаться в поволжских газетах. С 1895 года его рассказы начали появляться в столичных журналах, а в «Самарской газете» он стал известен как фельетонист под псевдонимом Иегудиил Хламида. В 1898 году вышла книга «Очерки и рассказы» Горького, которая сделала его широко известным в России. Он упорно трудился и быстро становился признанным великим художником и новатором, способным вдохновить других. Его романтические рассказы призывали к борьбе и воспитывали героический оптимизм («Старуха Изергиль», «Песня о Соколе», «Песня о Буревестнике»).