Иван Вадимович Рак родился в Ленинграде 29 октября 1959 года в семье филологов. Имеет три образования: сперва окончил техникум по специальности «геофизика», после армии поступил на 3 курс физического факультета университета, а затем окончил Литературный институт имени Горького по отделению прозы. В ходе обучения на 4 курсе Литинститута, пришел работать в журнал «Нева» для прохождения практики и остался там работать с тех пор.

В 1984 году, посещая трехгодичный «Университет истории искусств» при Эрмитаже, заинтересовался Древним Египтом. Все его знания о нем ограничивались тогдашними представлениями о сфинксах и фараонах, но после лекции он заявил о намерении написать исторический роман об Эхнатоне. В ходе изучения материала у него сложилась книга «Мифы Древнего Египта» — научно-популярный свод описания египетских мифов в духе Н. А. Куна. Первое издание книги (СПб.: Петро-РИФ, 1993, в желтой обложке) не советуется к чтению — только последующие, полностью переработанные и дополненные, уже под заглавием «Египетская мифология».

Несколько раз выходила книга со схожим названием — «Легенды и мифы Древнего Египта» (в первом издании — «В царстве пламенного Ра») — тоже переводы и пересказы египетских мифов, но в обработке для детей. Под руководством санкт-петербургского лингвиста А. С. Четверухина несколько лет изучал древнеегипетский язык, опубликовал три перевода (все включены в «Мифологию»). Он случайно начал изучать историю Древнего Ирана, «Авесту» и зороастрийскую мифологию. Он работал над книгой около шести лет, но теперь полностью отошел от этой темы. В ряде иранских текстов встречаются астрологические пророчества и расчеты движений светил, поэтому пришлось изучать историю астрологии. Заодно он составил «Атлас звездного неба» для школьников и написал статью об астрологии — не только о древней, но и о современной.

Он редко печатался в периодике (статьи, рассказы, рецензии), но из всего, что он написал, его любимой вещью является статья об астрологии.