Валентина Александровна Осеева-Хмелёва – советская детская писательница, родившаяся 28 апреля 1902 года в Киеве. Она выросла в Самаре, где ее отец работал инженером-строителем на железной дороге, а мать занималась корректурой в газете. Родители Осеевой активно участвовали в революционном движении, и ее отец лидировал крупную забастовку в 1905 году. Вскоре семья вынуждена была покинуть Самару и вернуться в Киев. Валентина Осеева начала свое образование в частной гимназии и затем продолжила учебу на актерском факультете Киевского института имени Н.В. Лысенко. Она мечтала стать актрисой, но ее планы изменились после переезда семьи в Москву, а затем в Солнечногорск. В 21 год Осеева посетила трудовую коммуну для беспризорных детей и осознала, что ее истинное призвание – воспитывать детей. Она посвятила шестнадцать лет своей жизни воспитанию детей-беспризорников и малолетних правонарушителей. Ее мать была одним из организаторов коммун и колоний для обездоленных детей. Работая воспитательницей в детских учреждениях, Осеева сочиняла сказки и писала пьесы для детей. Она также придумывала игры, которыми увлекалась вместе с ребятами. По просьбе своих воспитанников в 1937 году Осеева принесла свой первый рассказ “Гришка” в редакцию. В 1940 году вышла ее первая книга “Рыжий кот”.

Осеева активно творила для самых маленьких читателей, создавая стихи, сказки и короткие рассказы. Ее произведения отличались живостью изложения и близкими детям сюжетами. Среди ее популярных сборников были “Рыжий кот”, “Отцовская куртка”, “Мой товарищ” и другие, которые завоевали большую любовь у маленьких читателей. Особенно популярным стал цикл рассказов “Волшебное слово”, в котором через захватывающие истории и живые персонажи дети получали уроки о вежливости, честности и уважении к другим людям.

В 1946 году Осеева начала работу над книгой “Васек Трубачев и его товарищи”, в которой она показала, как война вмешалась в непринужденную жизнь мальчишек, как они смогли закалить свой характер, научиться дружить и стать участниками сопротивления оккупантам. Эта книга была удостоена Государственной премии. Многие эпизоды из трудного детства писательницы нашли свое отражение в ее произведениях. Особенно автобиографичной была повесть “Динка”, где острая чувствительность к справедливости и способность сопереживать вызывали симпатию читателей к главной героине. Муж Осеевой, известный писатель Вадим Дмитриевич Охотников (1905-1964), был ее неразрывной поддержкой. Семья с 1952 года жила в поселке Изюмовка, недалеко от города Старый Крым. Алексей Алексин, писатель, запомнил Валентину Осееву как “добрую и честную, смелую и благородную, словно рыцаря”.