Антоний Погорельский (настоящее имя Алексей Алексеевич Перовский) — русский писатель, один из крупнейших прозаиков первой половины XIX века. Член Российской академии.

Его детство прошло в усадьбе Разумовского на Украине, где он получил отличное домашнее образование. После окончания Московского университета перевел на немецкий язык рассказ “Бедная Лиза” Н. М. Карамзина в 1807 году. Благодаря связям с семьей Разумовских, смог лично познакомиться с Карамзиным и его московскими друзьями, такими как П. А. Вяземский и В. А. Жуковский, которые были знакомы с братом Василием. В этой компании он приобрел репутацию шутника и мистификатора. Однако его отец, бывший влиятельным масоном, не разрешил мне самому вступить в орден, несмотря на желание.

В 1809-1810 годах служил в провинции в ревизорской комиссии, а в 1812 году пошел на добровольную службу в активную армию, несмотря на протесты отца. Принял участие во многих битвах во время войны, включая партизанские отряды, а также в Заграничном походе, в том числе в Битве народов и под Кульмом. До 1816 года служил адъютантом князя Н. Г. Репнина в оккупированной союзниками Саксонии (князь Репнин был женат на графине Разумовской).

В Германии я заинтересовался немецким романтизмом и особенно произведениями Гофмана, что повлияло на моё творчество. После ухода в отставку я переехал в Петербург и стал членом арзамасского кружка. Я также заботился о воспитании и образовании своего племянника А. К. Толстого, который родился в 1817 году (его мать, сестра меня, оставила своего мужа вскоре после его рождения).

В то время я был знаком с Александром Пушкиным: я приветствовал его поэму “Руслан и Людмила” и остроумно разобрался с критическими атаками на неё в журнале “Сын Отечества”. Я стал одним из самых активных защитников этого молодого автора.

После смерти отца в июле 1822 года, писатель переехал на Украину, в имение Погорельцы, которое находилось в Сосницком уезде Черниговской губернии. Там жил А. К. Толстой вместе со своей сестрой и племянником. В 1828 году он написал повести под названием “Двойник, или Мои вечера в Малороссии”, которые были опубликованы под псевдонимом Антоний Погорельский, взятого от названия имения. В это время автор уже вернулся на службу в Петербург (1825 год), где в основном занимался образовательными вопросами, и совершил поездку в Германию (1827 год), где встретился с Иоганном Вольфгангом Гёте. “Двойник” был сборником четырех новелл, объединенных рамочным сюжетом, и был связан прежде всего с немецкой фантастической традицией, такой как “Серапионовы братья” Гофмана. Он предвосхитил произведения Гоголя “Вечера на хуторе близ Диканьки” и Одоевского “Русские ночи”. В цикле также присутствует много элементов готического романа. Фантастическая повесть “Лафертовская маковница”, которая была опубликована отдельно в 1825 году, вызвала восторженную оценку Пушкина, который позже процитировал ее в своем произведении “Гробовщик”. Однако, критика, за исключением нескольких отзывов, не приняла опередивший свое время “Двойник”, считая его нелепой фантастикой. В 1829 году Погорельский опубликовал сказку “Черная курица, или Подземные жители”, которая прославила его. Это была первая книга о детстве в истории русской литературы, написанная для его племянника Алеши. Известно, что Жуковский и Лев Толстой высоко оценили “Черную курицу”.